Diferencia entre must y have to

Diferencia entre must y have to en presente afirmativo

Como ya te dije, ambas expresan obligación. Sin embargo, cuando uses «must» estarás sugiriendo que la obligación es autoimpuesta, es decir, que tú mismo consideras que lo que estás diciendo es algo necesario.

Por otro lado, cuando uses «have to» estarás sugiriendo que la obligación es impuesta por una tercera persona, alguna situación en particular y muchas veces por normas o leyes según sea el caso.

Aquí te dejo algunos ejemplos para que puedas visualizar lo que te he descrito anteriormente:

• I must go to the supermarket and get some food.
• We have to hand in our assignments on Friday.

Como puedes ver, en el ejemplo con «must» la persona que habla es quien ha decidido que la acción a realizar es de carácter obligatorio, mientras que en el ejemplo con «have to» la acción es obligatoria por requerimiento de un tercero, en este caso, del profesor.

Diferencia entre must y have to en presente negativo

Si ya entendiste la diferencia de estas palabras cuando ambas expresan obligación, esta segunda diferencia entre must y have to se te hará mucho más fácil de entender.

¿Te preguntas por qué? Te respondo diciéndote que en este caso cada una expresa algo completamente diferente a lo que expresa la otra. Es decir, la diferencia en este caso es mucho menos sutil de lo que era en el caso anterior.

Entonces, ¿qué expresa cada una de ellas en el presente negativo?

Expresa prohibición con mustn’t

Mustn’t es la contracción para «must not», la forma negativa de must. Al usarla estarás expresando prohibición, por lo que podrás hablar de acciones o actividades que no estén permitidas. En otras palabras, expresamos acciones que están prohibidas porque, de llevarlas a cabo, estaríamos rompiendo las normas o haciendo algo ilegal.

En los siguientes ejemplos podrás visualizar mejor este uso:

• You must not drink alcohol if you are driving.
• You mustn’t swim in the lake. The water is contaminated.
• You must not step on the grass.
• You mustn’t park here.
• You must not enter. Employees only.

Usa «don’t have to» cuando algo no es obligatorio o necesario

En este caso, la forma negativa de «have to» la formamos agregando el auxiliar «do» y la negación «not», lo que resulta en la contracción «don’t». Esto puedes verlo también en mi publicación sobre el presente simple.

El sentido final de la oración será de que la acción puede llevarse a cabo o no, simplemente da igual pues no es obligatoria o no hace falta.

Visualiza los siguientes ejemplos:

• You don’t have to eat it if you feel full.
• You don’t have to pick me up. I’m getting a taxi.
• He doesn’t have to walk. He has a car.
• We don’t have to wake up early tomorrow.

Usar must y have to en pasado y en futuro

Llegamos a la tercera diferencia entre must y have to. Simplemente decirte que el must no tiene pasado ni futuro, mientras que el have to sí.

Sin embargo, el must puede ser usado para expresar algunas situaciones futuras como en el siguiente ejemplo:

• To make sure I get there on time, I must leave very early tomorrow.

Por otro lado, para formar el pasado y el futuro del have to, sólo debes usar el verbo «have» en cada una de esas formas verbales. Algunos ejemplos son:

• I had to call the doctor because I was feeling sick. (Pasado)
• I will have to think about it before spending that amount of money. (Futuro)
• We had to leave early in order to catch the train. (Pasado)
• You’ll have to study more in order to pass the exam. (Futuro)

Usar must y have to de forma interrogativa

Aquí la cuarta y última diferencia entre must y have to. En este caso debo decirte que, aunque no es incorrecto usar must en ciertas preguntas, lo normal es usar el have to en las oraciones interrogativas. La razón es que hacer preguntas con must no suena muy natural y por eso son usadas muy poco. Mi recomendación es que sólo las uses cuando estes preguntando específicamente sobre una norma o ley.

Te dejo estos ejemplos para que tengas una mejor idea y puedas practicar formulando tus propias preguntas:

• Must you leave? Why don’t you stay for more time?
• Do you have to work tomorrow?
• Did you have to pay extra for that service?
• Will I have to bring a picture?

Hasta aquí ya hemos cubierto la diferencia entre must y have to, pero si llegaste hasta este punto quiere decir que realmente te interesa y quieres adquirir más conocimiento sobre el idioma Inglés. Así que te invito a que revises las siguientes notas y aprendas un poco más.

Notas importantes:

• Nunca uses «to» despues de must o mustn’t. Usarlo es incorrecto.
• En la pronunciación de «mustn’t» la primera ‘t’ es muda, ni intentes pronunciarla.
• Al expresar obligación, una alternativa para el «have to» es usar el «need to».
• Cuando quieras decir que algo no es obligatorio o no es necesario, una alternativa para el «don’t have to» es usar «don’t need to». Además, si quieres hacerlo un poco más formal puedes usar «It is not necessary to», como por ejemplo: «It is not necessary to show the ticket before you go in.»

Ahora sí, ve y practica lo que has aprendido, pero no te olvides de compartir el conocimiento en las redes sociales.

Si tienes alguna duda puedes consultar a través de la casilla de comentarios y con mucho gusto te daré respuesta.

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