Seguro te has preguntado por qué existen tantos verbos para expresar la manera como usamos nuestros ojos en inglés, y estoy seguro de esto porque yo también me he preguntado lo mismo. Sin embargo, lo mejor para entender la diferencia entre see look y watch no es buscar el significado de cada uno de ellos, sino cómo o cuándo usamos uno o el otro.
“It is always wise to look ahead, but difficult to look further than you can see.”
- Winston Churchill -
Y te digo que debemos aprender cuándo usamos uno o el otro porque estos verbos no siempre cumplen las mismas reglas que cumplen la mayoría de los verbos en inglés. La diferencia entre see look y watch radica en que estos tres verbos tienen reglas de uso específico, así que te invito a seguir leyendo para que las descubras.
¿Cuándo usar see?
Usa el verbo see cuando expreses acciones instantáneas. Por ejemplo: I see a car parking in front of the building.
Usa el verbo see cuando expreses el uso del sentido de la vista. Por ejemplo: I can see well without glasses.
Usa el verbo see solo en presente simple, nunca en presente continuo. Por ejemplo: I see you in the photo. Nunca "I am seeing you in the photo.
Ya vimos los usos básicos del verbo see según la gramática inglesa. Sin embargo, a continuación te comparto algunos tips de experto que representan cómo lo usan los nativos.
El verbo see se puede usar en la forma continua (seeing) cuando hables de algo que se ha arreglado para el futuro. Ejemplo: We are seeing the movie on Saturday.
En algunos casos encontrarás el verbo see usado en forma continua (seeing) y para expresar diferentes tiempos verbales, como el futuro o el presente perfecto continuo. Probablemente sea porque el verbo see está expresando salir o ir de citas con alguien, el otro significado que puede tomar esté verbo en inglés. Por ejemplo: She is not with Mike anymore, so she's seeing Tom now. They have been seeing each other for a week.
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Continuemos ahora con el siguiente verbo. En este caso le toca al verbo look.
¿Cuándo usar look?
Usa el verbo look cuando expreses acciones cortas. Por ejemplo: I look at my phone very frequently. It is a bad habit.
Usa el verbo look en su forma continua (looking) cuando expreses la acción que sucede en el momento que hablas (presente continuo). Por ejemplo: I am looking for an answer to your question.
Cómo te mostré con el verbo see, estos son los usos básicos del verbo look según la gramática inglesa. A continuación te comparto otros tips de experto, esta vez son tips de cómo usan los nativos el verbo look.
El verbo look se usa con la preposición out en la forma imperativa para indicar a alguien que esté alerta o tenga cuidado en alguna situación específica. Ejemplo: Look out! The floor is wet.
Presta atención a la palabra que viene después del verbo look. Cuando hacemos referencia al uso de los ojos siempre va seguido de alguna preposición (at, out, etc.), como en el tip 1. En el caso contrario, lo más seguro es que te encuentres frente al caso del tip 2.
¿Cuándo usar watch?
Usa el verbo watch cuando expreses acciones de mayor duración. Por ejemplo: I watched The Irishman yesterday. Nota: esta peli dura 3 horas y 30 minutos, por eso la uso en el ejemplo. Sin embargo, si la acción dura sólo algunos minutos, también es válido utilizar watch (He only watches the news on TV).
El verbo watch lo puedes usar para expresar acciones en diferentes tiempos verbales. Por ejemplo: I am watching football today, but tomorrow I will watch basketball.
Nuevamente, estos son sólo los usos básicos del verbo watch según la gramática inglesa y los tips de experto... bueno, ya sabes de que se tratan.
Como te dije antes, recuerda siempre usar watch cuando hables de ver pelis en casa.
En general, los nativos utilizan el verbo watch para hacer referencia a ver algo en movimiento. Es por eso que siempre usarán este verbo con cosas como fireworks que significa fuegos artificiales. Ejemplos: We watch the 4th of July fireworks every year. / I look through the window to watch the cars pass by.
Conclusiones sobre la diferencia entre see look y watch
Está claro que cada uno de estos verbos tiene un uso bastante específico en el idioma inglés. Sólo usarlos según la traducción que consigas en un diccionario o en Internet, probablemente te lleve a cometer algún error. Lo ideal es que los pongas en práctica usándolos según el contexto y las ideas que te he dejado en este post.
Para eso, te invito a que escribas oraciones en los comentarios y si tienes alguna duda, no dudes en consultarme. Estudia, practica y no te olvides de compartir el conocimiento...
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